湘西苗族鼓舞，是我国苗族地区最独特的舞蹈艺术。它流传在湖南省湘西土家族苗族自治州境内的吉首市、凤凰县、泸溪县、保靖县、花垣县、古丈县等。

湘西苗族鼓舞历史悠久，据历史文献记载源于汉代以前，产生在苗族祭礼活动中。苗族鼓舞与湘西巫傩的关系十分密，由于科学不发达，社会生产力低，对很多自然力无法抗击，又解说不清，把希望都寄托于鬼、神。随着社会的发展和进步，苗族鼓舞逐渐从宗教迷信祭祀活动中解脱出来，广泛应用于各种节日、婚娶喜庆和男女交往中，成为了广大苗族人民表示欢乐、交流感情、自娱自乐的群众性舞蹈。苗族鼓舞己成为苗族人民最喜爱的舞蹈艺术形式。

湘西苗族鼓舞的种类多达几十种，常见的有：花鼓舞、猴儿鼓舞、女子单人鼓舞、男子单人鼓舞、团圆鼓舞。这些舞蹈动作的特点是：打鼓起舞，节奏明快，动作舒展大方，双手交替击鼓，两脚轮换跳跃，全身不停扭摆。《猴儿鼓舞》灵巧多变，风趣诙谐，挑逗戏耍，时儿打鼓、时儿离鼓、表演协调。《花鼓舞》温婉妖媚，轻盈柔软，身态柔美，极富表现。《男女鼓舞》多为屈膝矮桩，全身舞动，动作精犷，豪放刚健，《女子鼓舞》双脚轮梭，步伐灵活，头稍摇动，腰随扭摆，含蓄抒情。《团圆鼓舞》场面宏大，时儿边歌边舞，柔慢抒情，时儿激情狂舞，轻松活泼。

湘西苗族鼓舞因形成的历史久远，对研究苗族的历史、战争、宗教、迁移、生产、生产、爱情、民俗等有着十分重要的价值。