城步苗族称茶为“槚”（读jiǎ茶叶树的古称），称喝油茶为“茹卢贾”，与《尔雅》书中的“苦茶”的解释完全一致，说明城步苗乡油茶自后汉流传至今已有上千年的历史。

　　城步苗族先民的居住环境山高水冷，气候严寒，蛮烟瘴气和毒蛇蚊虫横行。在缺医少药的古代，为了本民族的生存和发展，他们只好靠多饮茶、喝浓茶抵御蛮烟瘴气，防治疾病。但过多的喝浓茶对身体反而不适。于是，他们试行在茶汤中加入适量的杂粮和调味品，既能预防疾病，又能充饥解渴，于是便形成“油茶”的雏形。通过漫长时间的演变，才形成今天的油茶。在长期受外地生活方式的猛烈冲击下，这种喝油茶的古俗仍然顽强地保留至今，说明苗乡油茶具有其顽强的生命力。

　　苗族是最崇尚礼仪的民族，用油茶招待客人是一种高规格的礼仪。在日常生活中，苗族人民除了自己每天喝三次油茶外，常备有充足的油茶原料，若来了客人自己又陪宾客喝油茶，油茶成了招待客人必不可少的饮料。苗民们认为：清晨喝它可充饥解渴，晚上喝它可提精养神；炎夏喝它能消暑解热，严冬喝它能祛湿去寒；劳动前喝它可添劲耐劳，劳动中喝它可轻身松气，劳动后喝它可消除疲劳。他们在各种红白喜事、重大节庆活动中常举行油茶宴。如今，苗族民间在娶亲嫁女等喜庆活动中仍然用油茶原料作彩礼，新媳妇“回门”时，婆家必须打发一担高质量的油茶原料回娘家打油茶招待客人，让大家共同分享喜庆气氛。一些有经济头脑的苗家妇女将油茶打入广东市场，成功地开办油茶店而财源滚滚。

　　城步苗乡油茶不是凭空产生的，也不是哪一位天才所杜撰的，它是根据苗族先民的居住环境和生活条件而产生的，是苗族先民集体智慧的结晶，是一种文化创造和积累，是苗族古代茶文化的遗存。