保护单位：桑植县非物质文化遗产保护工作办公室 

主管部门：桑植县文化局

　　桑植县地处湖南省西北部，东界石门、慈利两县，南界张家界市永定区、湘西上家族苗族自治州永顺县，西与湘西土家族苗族自治州龙山县毗邻，北与湖北省宣恩、鹤峰县相连，是贺龙元帅的故乡。

　　 上古时，桑植称西南夷地，西汉置充县，元置桑植宣慰司，雍正七年(1729)置县，属永顺府；1949年隶属永顺地区；1952年隶属湘西自治州；1988年5月改属张家界。

       桑植花灯起源于春秋战国，繁荣于清。质朴、古敦、粗犷爽朗、欢快活泼、风趣诙谐，构成了桑植花灯主要的艺术风格。桑植人崇祝融，尊灶神，把“九天司命乙太府君”的神位和祖先神位一起供在神龛上，逢朔望以灯火相祭，显得质朴、古敦的特点。千百年来，桑植入每逢节庆，入夜，成百上千的人们，扶老携幼，以村寨为单位，提起一盏盏灯笼，举着一束束火把，汇成灯火的海洋，大显身手，异彩纷呈，歌舞达旦。桑植地处湘西北边陲，古时为西南夷地，自五代以来，历代王朝实行羁靡制，土司制度自此盛行八百多年。为达到“以夷制夷”“以上治土”的目的，规定“土官应袭子弟，悉令入学，渐染风化，以络顽冥。如不入学者，不准承袭。”敦促土司“以诗书严课诸男”，族内青年“雅好诗书，手不释卷”，  习汉礼、学汉文。所以，  当活泼欢快，风趣幽默的汉族花灯传入以后，很快被桑植人喜爱接受，并按照本民族的思维方式和审美习惯加以改造，使之本民族化，既具有汉族花灯活泼欢快，风趣幽默的本色，又富有湘西土家人质朴古敦、粗犷爽朗的性格特征，具有浓郁的地方风味和生活气息。

　　 桑植花灯经过千百年的传承和延续，在众多民间艺人的努力下，形成了独特的艺术魅力。概括起来，主要有二点：(一)社会价值。桑植花灯是桑植各族人们聚居盛行的一种优秀民族民间传统文化艺术，是桑植民间文化的一部分。桑植花灯折射了桑植各族人们的生活形式，是研究桑植民间民俗生产生活的活化石。桑植人把演唱、观看花灯作为乐事。

　　  每逢过年过节，人们把演花灯列为赛事项目，走村串乡，挨家挨户登门演唱，非常适合于山区边寨。人、家娱乐，是研究民族民间传统文化艺术和社会生活演化的最佳途径。提倡并传承桑植花灯，可传承民族文化，汇聚民族精神。(二)艺术价值。桑植花灯种类繁多，有文花灯、武花灯、丑花灯等。花灯动作极为丰富。艺人们在长期的艺术实践中，把各种飞禽走兽，花鸟虫鱼所不同动态，经过提炼加工，艺术地体现在“套子”和“圈子”中，从而使“套子”和“圈子”种类繁多，极富感染力。桑植花灯依存于桑植民歌中，唱腔大量运用衬腔，既丰富了曲调的表现力，又增加了生活气息，突出了地方风味。桑植花灯伴奏乐器丰富多彩，不仅有打击乐，还有竹笛、唢呐、胡琴等，使花灯的伴奏功能更加完善成熟。(三)美学价值。桑植花灯表现桑植人在创造生活、改造自然中的集体意识和高尚品德，具有不朽的美学价值。第一，以运动为美。桑植花灯在表演过程中，始终载歌载舞，充分展示出人的生命活力、生命力、生命韵律、生命节奏、生命动方等表现形式和表现形态，其动作是对原生态生活的自然表现+  动作形象生动、姿态优美。极富表现力，舞蹈性强。二、是以和谐为美。桑植花灯之所以深受群众喜爱，就是因为桑植花奸传递着“红灯万盏人于叠”的繁荣景象，民族化、地方化、生活化的语言唱腔产生亲切、亲近感，容易产生共鸣，表达着人民群众对生活的喜爱。

　　 桑植花灯内容丰富的种类、独特的艺术表现形式，使得桑植花灯独具魅力。